Vermögensverteilung: Keine Fortschritte

Keine Fortschritte auf nationaler Ebene

Insgesamt ist die Vermögensungleichheit im nationalen Maßstab weniger dramatisch als im globalen Maßstab. Wie bereits erwähnt, beträgt der Anteil der reichsten zehn Prozent auf nationaler Ebene 60,4 % (ungewichteter Durchschnitt) – verglichen mit 86,5 % auf globaler Ebene. Die Kluft zwischen dem Median- und Durchschnittsvermögen ist ebenfalls deutlich geringer, da das Pro-Kopf-Vermögen nur etwa drei Mal so hoch ist wie das Medianvermögen (Verhältnis 3,08). In einer Hinsicht ist das Bild auf nationaler Ebene jedoch noch besorgniserregender: Obwohl Ungleichheit seit Jahren ein großes politisches Thema ist, hat es keine Fortschritte in Richtung einer ausgewogeneren Vermögensverteilung gegeben. Im Jahr 2004 besaßen die reichsten zehn Prozent der Haushalte in den hier betrachteten Ländern 59,9 % des gesamten Geldvermögens und das durchschnittliche private Vermögen lag beim Dreifachen des Medianwerts (Verhältnis 3,05). Diese Zahlen sind fast identisch mit denen für 2024.

In einigen Ländern sind Veränderungen erkennbar, allerdings nur in wenigen. Von 57 betrachteten Ländern weisen 37 eine relativ stabile Vermögensverteilung auf: Die Vermögenskonzentration hat sich um weniger als 2 Prozentpunkte verändert (Abbildung 30). 

Interessanter ist natürlich der Blick auf die Länder, in denen es zu Verschiebungen gekommen ist. Sehen wir uns zunächst die Länder an, in denen sich die Verteilung verbessert hat, die Vermögenskonzentration gemessen am Anteil der obersten zehn Prozent also zurückgegangen ist. Diese Gruppe umfasst nur sieben Länder. Mit Ausnahme von Kambodscha sind alle europäische Länder. Hier kann zwischen zwei Gruppen unterschieden werden: Auf der einen Seite gibt es Länder wie Portugal, Lettland und Irland, die zu Beginn des Jahrtausends eine – zumindest nach europäischen Maßstäben – relativ hohe Vermögenskonzentration von weit über 60 % aufwiesen und sich in den folgenden Jahren dem europäischen Mittel annäherten. Die andere Gruppe umfasst die Slowakei, Ungarn und die Niederlande, die schon immer eine relativ ausgewogene Vermögensverteilung hatten und sich weiter verbessert haben. Die Niederlande sind ein gutes Beispiel: Mit einem Anteil der reichsten zehn Prozent von nur 46,2 % am Gesamtvermögen sind sie heute eines der egalitärsten Länder der Welt. 

Die Gruppe der Länder, in denen der Anteil des obersten Vermögensdezils gestiegen ist, umfasst 13 Länder, fast doppelt so viele wie die vorherige Gruppe. China sticht dabei besonders hervor. Nirgendwo sonst ist der Vermögensanteil der reichsten zehn Prozent so stark gestiegen wie hier: um+17,3 Prozentpunkte. Grund dafür ist die tiefgreifende wirtschaftliche und soziale Transformation des Landes in den letzten 20 Jahren. Diese hat nicht nur zu einem enormen allgemeinen Wohlstandszuwachs beigetragen, sondern auch zur Entstehung einer echten Oberschicht. Mit 67,9 % liegt der Anteil der reichsten zehn Prozent am Gesamtvermögen in China jetzt deutlich über dem globalen Durchschnitt. Das Beispiel China zeigt, wie schwierig es ist, die Förderung des Wachstums mit der Wahrung der Verteilungsgerechtigkeit in Einklang zu bringen: Zu einer Zunahme der Ungleichheit führte hier vor allem das ungebremste Wachstum der „wilden“ 2000er Jahre, als der Privatsektor nur wenigen Beschränkungen unterlag. Im starken Gegensatz dazu ist die Vermögenskonzentration in den letzten fünf Jahren unverändert geblieben. Mit gewissen Einschränkungen gilt das Gleiche auch für Indien und die Türkei, wo die zunehmende Wohlstandskonzentration eine „Nebenwirkung“ des raschen Wachstums ist. Anlass zur Sorge gibt die Entwicklung in den USA, wo die Ungleichheit bereits vor 20 Jahren sehr ausgeprägt war. Heute ist das Vermögen in kaum einem Land der Welt so ungleich verteilt wie in den USA: Die reichsten zehn Prozent besitzen 67,2 % aller Vermögenswerte und eine Verbesserung ist nicht in Sicht. Dies gilt nicht für die anderen europäischen Länder in dieser Gruppe (mit Ausnahme von Schweden), wo sich der Anteil des obersten Vermögensdezils von einem niedrigen Niveau aus erhöht hat und der Wohlstand auch heute noch relativ gleichmäßig verteilt ist. In Frankreich zum Beispiel liegt der Vermögensanteil der reichsten zehn Prozent bei 54,7 %, also deutlich unter dem Wert im benachbarten Deutschland (60,4 %).