Natur am Abgrund:
Warum ein blühender Planet für uns alle wichtig ist

Natur [1] ist kein Luxus – sie ist die Grundlage des Lebens. Ihr Niedergang ist nicht nur ein Umweltproblem, sondern auch ein menschliches. Die Lebensmittel, die wir essen, die Luft, die wir atmen, das Klima, auf das wir angewiesen sind, und die Wirtschaft, die wir aufbauen, hängen alle von florierenden Ökosystemen und ihren Leistungen ab. Derzeit sind sechs der neun planetarischen Grenzen [2] durchbrochen. Jede dieser Grenzen ist eng mit der Gesundheit der Natur verbunden und definiert den "sicheren Betriebsraum" für die Menschheit. Die Integrität der Biosphäre, die Veränderung der Landnutzung und die Süßwassernutzung sind drei dieser verletzten Grenzen, die die dringende Notwendigkeit von Anstrengungen zur Wiederherstellung des Gleichgewichts in der Natur unterstreichen. Die Allianz befasst sich aktiv mit dem Verlust der Natur als einem der wichtigsten Bestandteile ihrer Nachhaltigkeitsstrategie. Dazu gehört die Durchführung einer gründlichen Due-Diligence-Prüfung und der Austausch über naturbezogene Themen, mit den Unternehmen, in die investiert wird. Darüber hinaus unterstützt die Allianz Naturschutzmaßnahmen, um ihr Engagement für den Schutz und die Wiederherstellung der Natur weiter zu verstärken.

Die Natur verschwindet vor unseren Augen. Allein in den letzten 50 Jahren ist die überwachten Wirbeltierpopulationen weltweit um durchschnittlich 73 % zurückgegangen. Den Süßwasserarten erging es mit einem Rückgang von 85 % noch schlechter. [1] An Land und in den Ozeanen sieht es ähnlich aus: Die Ökosysteme stehen unter Druck und die Artenvielfalt befindet sich im freien Fall. Dies ist mehr als nur eine Umweltkrise. Es ist ein wirtschaftlicher und sozialer Notstand. Die Systeme, die das Leben auf der Erde aufrechterhalten – auch das unsere –, geraten aus den Fugen. Und die Folgen der Untätigkeit werden jeden Teil des menschlichen Lebens betreffen.

Ein großer Teil des Problems ist auf die veränderte Landnutzung zurückzuführen, die vor allem durch die Ausdehnung der Landwirtschaft verursacht wird. Im Jahr 1900 betrug die Anbaufläche 0,9 Milliarden Hektar. Heute bedecken sie 1,6 Milliarden Hektar, was der Größe Australiens entspricht. [4] Rechnet man die Weideflächen hinzu, wird der Fußabdruck sogar noch größer und verdrängt Wälder, Feuchtgebiete und andere wichtige Ökosysteme. [5] Die Entwaldung hat ein besonders alarmierendes Ausmaß erreicht. Der Verlust an tropischen Primärwäldern stieg von 2023 bis 2024 um alarmierende 80 %. [6] Diese Wälder sind nicht nur die Heimat von Wildtieren. Sie spielen eine wesentliche Rolle bei der Klimaregulierung, beim Wasserkreislauf und bei der Kohlenstoffspeicherung – und das alles in globalem Maßstab. Wenn sie verschwinden, verschwinden auch die unersetzlichen Leistungen, die sie erbringen.

Der Raubbau an natürlichen Ressourcen ist ein weiterer wichtiger Faktor für den Verlust der biologischen Vielfalt. Vor allem die Meere sind ein Beispiel für diese immense Belastung. Weltweit sind fast fünf Millionen Fischereifahrzeuge im Einsatz, wobei schätzungsweise 75 % der Industrieschiffe unregistriert sind. Diese Schiffe holen jährlich 185 Millionen Tonnen Wasserlebewesen ein. [7] Mehr als ein Drittel der weltweiten Fischbestände sind bereits überfischt, und die Bestände großer Raubfische wie Thunfisch und Hai sind um bis zu 90 % zurückgegangen. [8] Der Beifang - der unbeabsichtigte Fang von Nichtzielarten – macht bis zu 40 % der Gesamtfangmenge aus. [9] Die Aquakultur trägt zwar dazu bei, die wachsende Nachfrage nach Fisch und Meeresfrüchten zu befriedigen, sie kann aber auch zu einer weiteren Belastung führen, da sie auf Wildfische als Futtermittel angewiesen ist und die umliegenden Ökosysteme verschmutzt.

[1] When we refer to “nature” in this document we are talking about biodiversity and ecosystem services.

[2] Planetary boundaries – Stockholm Resilience Centre

[3] WWF

[4] World in data

[5] World in data

[6] WRI

[7] Nature

[8] FAQ

[9] WWF

Invasive Arten stellen ebenfalls eine große Bedrohung dar, da sie sich oft unbeabsichtigt über den internationalen Schiffs- und Luftverkehr verbreiten. Ihre Auswirkungen werden durch den zunehmenden globalen Handel und Reiseverkehr noch verstärkt. Diese invasiven Arten können einheimische Arten verdrängen, die Nahrungsnetze stören und die Ökosysteme beeinträchtigen. Arten wie der nordamerikanische Waschbär werden zwar oft mit Zuneigung betrachtet, sind aber invasiv. Sie richten erheblichen Schaden an, indem sie einheimische Arten in Gebieten außerhalb ihres ursprünglichen Verbreitungsgebiets drastisch bejagen. Invasive Arten sind für 60 % des weltweiten Artensterbens verantwortlich und verursachen jedes Jahr wirtschaftliche Kosten in Höhe von über 423 Milliarden Dollar. Sie verändern Landschaften und Meere, oft auf unumkehrbare Weise. [10]

Der Klimawandel verschärft all diese Belastungen – und wird selbst durch den Verlust von Ökosystemen verstärkt, die oft wichtige Kohlenstoffsenken enthalten. An Land führt die Erwärmung zum Verlust von Lebensraum, zur Unterbrechung ökologischer Prozesse und Nahrungsketten sowie zu Konflikten zwischen Menschen und Wildtieren. Im Meer führen steigende CO₂-Werte zu Versauerung und Erwärmung, massivem Fischsterben, Ausbleichen von Korallenriffen und geschwächten marinen Ökosystemen. Diese Veränderungen vollziehen sich schneller als die meisten Arten und Systeme sich anpassen können. Die kombinierten Auswirkungen beschleunigen den Niedergang der Natur und treiben die Ökosysteme näher an den Zusammenbruch.

Die Verschmutzung stellt eine weitere Belastung dar. Perfluoralkyl- und Polyfluoralkyl-Stoffe (PFAS), sogenannte "ewige Chemikalien", können Tausende von Jahren überdauern. Substanzen wie Breitbandherbizide, Hormone oder Antibiotika sind ebenfalls äußerst schädlich für terrestrische und marine Ökosysteme. Kunststoffe machen mit einem jährlichen Zustrom von mindestens 14 Millionen Tonnen pro Jahr [11] den größten Teil des Meeresmülls aus. Sie ersticken die Küsten und treiben in Wirbeln über das offene Meer. Mikroplastik ist überall zu finden - von den tiefsten Meeresgräben bis hin zur menschlichen Blutbahn. Wenn sich die derzeitigen Trends fortsetzen, wird sich die Menge des ins Meer gelangenden Plastiks bis 2040 verdreifachen. Größere Abfälle verfangen sich in Meeressäugern und Vögeln, während sich kleinere Partikel in der Nahrungskette ansammeln und die Tierwelt und möglicherweise auch die menschliche Gesundheit beeinträchtigen.
 

[10] UNEP/IPBES

[11] IUCN

Wenn die Natur zusammenbricht, sind die Folgen unmittelbar und weitreichend. Nehmen wir den Amazonas-Regenwald, der wie eine riesige Wasserpumpe wirkt. Er zieht Feuchtigkeit aus dem Atlantischen Ozean und verteilt sie als Niederschlag über den Kontinent. Dieser Niederschlag speist Flüsse, unterstützt die Landwirtschaft und treibt Wasserkraftwerke an. Doch mit fortschreitender Abholzung wird das System geschwächt. Weniger Bäume bedeuten weniger Feuchtigkeit und weniger Regen. Wissenschaftler warnen, dass bei einer Zerstörung von 20-25 % des Amazonas-Regenwaldes der Amazonas einen Kipppunkt erreichen und sich von Regenwald in Trockensavanne verwandeln könnte. Wir haben bereits einen Wert von 17 %. Wenn der Amazonas zusammenbricht, wäre seine Wiederherstellung praktisch unmöglich, selbst mit groß angelegten Anstrengungen. Die Auswirkungen wären nicht nur lokal, sondern würden sich über ganz Amerika ausbreiten und die Landwirtschaft, die Wasserversorgung und regionale Wettersysteme bedrohen.

Wälder spielen auch eine wichtige Rolle bei der Kohlenstoffspeicherung, denn sie absorbieren mehr als 30 % unserer Kohlenstoffemissionen. [12] Wenn sie brennen, setzen sie gewaltige Mengen an CO₂ frei. Im Jahr 2023 setzten Waldbrände allein in Kanada 480 Millionen Tonnen CO₂ frei – fast 70 % der jährlichen Emissionen des Landes. [13] Allein durch den Verlust der Tropenwälder im Jahr 2024 wurden 3,1 Gt Treibhausgase in die Atmosphäre abgegeben. Auch Ozeane sind mächtige Verbündete im Kampf gegen den Klimawandel. Sie absorbieren 25-30 % unserer Kohlenstoffemissionen und speichern mehr als das 50-fache der Kohlenstoffmenge in der Atmosphäre. Außerdem speichern sie 90 % der überschüssigen Wärme aus Treibhausgasen. Doch wenn die Ozeane überfischt werden, wenn sie sich erwärmen und versauern, nimmt ihre Fähigkeit, Kohlenstoff zu speichern, ab, und das Meeresleben leidet darunter. Der Verlust dieser Kohlenstoffsenken würde nicht nur die globale Erwärmung beschleunigen, sondern auch unseren besten Puffer dagegen beseitigen. [14]

Die Natur liefert auch konkretere, messbare wirtschaftliche Vorteile. Bestäuber, darunter Bienen und Schmetterlinge, sind für mehr als 100 wichtige Kulturpflanzen unerlässlich. Ihr globaler Beitrag wird auf über 800 Milliarden Dollar geschätzt. [15] Ohne sie würde die Ernährungssicherheit einbrechen und die Volkswirtschaften würden leiden. Allein in den USA könnte das BIP um 28 Milliarden Dollar sinken, wenn die Bestäuberleistungen zusammenbrechen. [16] Feuchtgebiete sind ein weiteres wertvolles Ökosystem, nicht nur wegen ihres hohen Kohlenstoffspeicherpotenzials. In Europa erbringen sie jedes Jahr pro Hektar Dienstleistungen im Wert von über 71.000 Dollar – vom Tourismus über die Wasserreinigung bis hin zum Hochwasserschutz. Wäre die Meereswirtschaft ein Land, wäre sie weltweit die siebtgrößte Volkswirtschaft. [17]

Die Verschlechterung der Ökosystemleistungen und der Verlust der Natur haben tiefgreifende Folgen für die Gesellschaft und beeinträchtigen die Ernährungssicherheit und die Lebensgrundlagen. Angesichts schwindender natürlicher Ressourcen stehen zahllose Landwirte und Fischer vor der Herausforderung, ihre Praktiken aufrechtzuerhalten, was zu einem Rückgang der landwirtschaftlichen Produktivität und der Fischbestände führt. Dies bedroht die Verfügbarkeit von Nahrungsmitteln und erhöht die Anfälligkeit für Nahrungsmittelknappheit, insbesondere in Gemeinden, die stark vom lokalen Ökosystemen abhängig sind. Wenn Wälder abgebrannt werden, um Platz für neue landwirtschaftliche Flächen zu schaffen, verschlechtert sich die Luftqualität und es werden schädliche Schadstoffe freigesetzt, die zu Atemwegs- und Herz-Kreislauf-Erkrankungen beitragen und die allgemeine Gesundheit beeinträchtigen. Letztlich gefährdet die Erosion natürlicher Systeme die Gesundheit, die wirtschaftliche Stabilität und die Widerstandsfähigkeit von Gesellschaften auf der ganzen Welt.

Um die wirtschaftliche Rolle der Natur besser zu erfassen, haben Experten begonnen, das Bruttoökosystemprodukt (GEP) – das ökologische Äquivalent des BIP – zu messen. Das GEP beziffert den gesamten Wert der Beiträge der Natur zu unserer Wirtschaft, einschließlich der Leistungen, die die Märkte oft übersehen. Das geschätzte globale GEP beläuft sich auf über 182 Billionen Dollar, was unterstreicht, wie sehr wir auf Ökosysteme angewiesen sind, ohne uns dessen bewusst zu sein. [18] 

[12] IPCC

[13] Copernicus, Government of Canada

[14] Allianz Research

[15] Nature

[16] Allianz Research

[17] Allianz Research

[18] Biodiversity Finance Factbook

Was muss sich also ändern? Erstens brauchen wir stärkere und schnellere politische Maßnahmen. Der Ende 2022 in Kunming und Montreal vereinbarte Globale Rahmen für die biologische Vielfalt legt 23 Ziele für 2030 fest. Dazu gehören der Schutz von 30 % der Land- und Meeresflächen, die Wiederherstellung von 30 % der geschädigten Gebiete und die drastische Verringerung der Verschmutzung. Auch der UN-Vertrag über die Hohe See, der 2023 verabschiedet wurde, zielt darauf ab, die biologische Vielfalt in den zwei Dritteln der Ozeane zu schützen, die nicht unter nationale Gerichtsbarkeit fallen. Heute sind nur 1 % dieser Gewässer geschützt. Bislang haben 50 Länder den Vertrag ratifiziert, und es sind nur noch 10 weitere Ratifizierungen erforderlich, damit er in Kraft treten kann. [19] Diese Maßnahmen bieten echte Hoffnung, aber nur, wenn sie mutig umgesetzt und wirksam durchgeführt werden.

Zweitens muss der private Sektor aktiv werden. Freiwillige Maßnahmen von Unternehmen zur Bewertung, Bewältigung und Offenlegung ihrer naturbezogenen Auswirkungen, Risiken und Abhängigkeiten - insbesondere in Sektoren wie Landwirtschaft, Ernährung, Finanzen und Bergbau - können den Fortschritt beschleunigen. Die meisten Projekte und Sektoren, die erheblich zur Zerstörung der biologischen Vielfalt beitragen, benötigen externe Finanzierung. Dies macht den Finanzsektor zu einem wichtigen Akteur für den potenziellen Schutz der Biosphäre. Zu den Maßnahmen im Lebensmittel- und Landwirtschaftssektor gehören entwaldungs- und umwandlungsfreie Lieferketten, die eine strenge Rückverfolgung aller Zulieferer erfordern, sowie der Einsatz digitaler Instrumente wie Satellitenbilder, um Transparenz und Glaubwürdigkeit herzustellen. Aber isolierte Bemühungen werden nicht ausreichen. Der Übergang muss systemisch sein. Das bedeutet, dass in Geschäftsmodelle, Produktions- und Verbrauchspraktiken sowie in Lieferketten investiert werden muss, die die biologische Vielfalt fördern, anstatt sie zu zerstören. Es bedeutet, Risiken neu zu überdenken, um neben Klima- und Finanzinstabilität auch den Verlust der Natur einzubeziehen.

Und schließlich müssen wir die Finanzierungslücke schließen. Für den Schutz der Natur werden bis 2030 jährlich etwa 1,15 Billionen Dollar an Investitionen benötigt. Heute gibt die internationale Gemeinschaft nur 208 Milliarden Dollar aus - ein Defizit von 942 Milliarden Dollar jährlich. Das mag viel klingen, aber es ist weniger als 1 % des weltweiten BIP. Verglichen mit den Kosten der Untätigkeit - vom Zusammenbruch der Ökosysteme bis hin zu Lebensmittel- und Wasserkrisen – ist das ein Schnäppchen. Mehr Finanzmittel sind für den Naturschutz, die Wiederherstellung und die Gemeinschaften, die die Natur verwalten, unerlässlich. Ohne sie werden auch die besten politischen Maßnahmen und Unternehmensstrategien nicht ausreichen. [20]

[19] UNEP, UN

[20] BloombergNEF

Bei der Allianz verfolgen wir einen ganzheitlichen Nachhaltigkeitsansatz in unserem Schaden- und Unfallversicherungsgeschäft und in unseren eigenen Kapitalanlagenportfolios. Dieser Ansatz zielt darauf ab, potenzielle negative Auswirkungen unserer Geschäftstätigkeit zu steuern und Geschäftschancen zu nutzen. Dazu gehört die Integration von Due-Diligence-Kriterien zur Biodiversität, die Aspekte wie Abholzung, Umweltverschmutzung sowie Wasser-, Meeres- und andere Ressourcen in unsere Entscheidungsfindung einbeziehen.

Die Bewertung der Auswirkungen, Risiken und Abhängigkeiten unseres eigenen Anlage- und Zeichnungsportfolios in Bezug auf die biologische Vielfalt ist für uns und die Finanzbranche ein neues Thema. In Anbetracht der Einschränkungen, die mit der Messung von und dem Zugang zu vergleichbaren, offengelegten Daten in großem Umfang, standardisierten Methoden und Metriken verbunden sind, untersuchen wir auch, wie wir solche Bewertungen durchführen können. Unsere kürzlich veröffentlichte Allianz Biodiversity Case-study bietet wertvolle Einblicke in die Art und Weise, wie wir diese Initiativen in unserem eigenen Anlageportfolio umsetzen.

Als institutioneller Investor ist eine der effektivsten Maßnahmen, die wir ergreifen können, um unsere Auswirkungen, Risiken und Abhängigkeiten im Zusammenhang mit der Natur und dem Verlust der biologischen Vielfalt anzugehen, die Zusammenarbeit mit den Unternehmen, in die wir investieren. Neben dem bilateralen Dialog mit Unternehmen, in die wir investieren, hat sich Allianz Investment Management mehreren wichtigen multilateralen Initiativen angeschlossen: Nature Action 100, PRI Spring , Investor Initiative on Hazardous Chemicals (IIHC), und Mining 2030. Mit diesen von Investoren geleiteten Initiativen wollen wir den Verlust der biologischen Vielfalt, die Zerstörung von Wäldern und Land, gefährliche Chemikalien und verantwortungsvolle Geschäftspraktiken bekämpfen.

Darüber hinaus unterstützt die Allianz aktiv Maßnahmen zum Schutz der Meere, um die Plastikverschmutzung zu verringern, die Überfischung zu stoppen und die illegale, nicht gemeldete und unregulierte Fischerei einzudämmen. Ein Beispiel für diese Partnerschaften ist Sea Shepherd, eine internationale gemeinnützige Organisation zur Bekämpfung der Wilderei, die sich dem Schutz der Meere verschrieben hat. Die Allianz ging 2020 eine Partnerschaft mit Sea Shepherd ein und finanziert seitdem das neu erworbene Schiff "Sea Eagle" und seine Besatzung. Sie bekämpfen die Plastikverschmutzung, indem sie verlassenes Fanggerät im Mittelmeer entfernen. Seit dem Start der Partnerschaft wurden 274 km Nylon-Fischereileinen, 9 km Geisternetze, 13,7 Tonnen Treibnetze und 39 Tonnen illegale Fanggeräte eingesammelt. Weitere Partnerschaften zur Bekämpfung von Plastikmüll sind Plastic Fischer und Enaleia. Auch wenn diese Initiativen einen wertvollen Beitrag zur Verringerung des Plastikmülls leisten, ist es noch wichtiger, Alternativen zu Plastik zu erforschen und sicherzustellen, sodass es gar nicht erst in unsere Ozeane gelangt.

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass die Allianz dazu beiträgt, den Naturverlust zu stoppen. Der Verlust der biologischen Vielfalt ist ein globaler Notfall, aber er ist auch lösbar. Wir haben das Wissen und die Instrumente, um die Dinge zu ändern. Was wir jetzt brauchen, ist der Wille – auf jeder Ebene der Gesellschaft – zu handeln, bevor wir den Punkt ohne Wiederkehr überschreiten.