Andrew Parsons ist in seiner zweiten Amtszeit als Präsident des Internationalen Paralympischen Komitees (IPC), in die er erstmals 2017 gewählt wurde. Unter seiner Führung sicherte er sich eine langfristige Partnerschaft mit dem IOC bis 2032 und setzte sich für die Menschenrechtsinitiative WeThe15 für Menschen mit Behinderungen ein. Parsons führte die Paralympische Bewegung erfolgreich durch die Pandemie und organisierte die Spiele in Tokio 2020, PyeongChang 2018, Peking 2022 und zuletzt in Paris 2024. Derzeit leitet er die Vorbereitungen für die kommenden Spiele in Mailand-Cortina 2026, LA28 und Brisbane 2032. Als IOC-Mitglied ist Parsons in mehreren IOC-Kommissionen tätig und seit vielen Jahren im paralympischen Sport in Brasilien aktiv.
Andrew Parsons ruft zu kollektiven Maßnahmen auf, um die Wahrnehmung von Behinderung zu hinterfragen und Inklusion zu fördern.
"Nichts lehrt dich bessere Lebenskompetenzen als die verbindende Kraft des Sports"
Andrew Parsons, Präsident des Internationalen Paralympischen Komitees (IPC), spricht über die Feier des menschlichen Potenzials und darüber, was erreicht werden kann, wenn Menschen zusammen sind.
Durch die Kraft des Sports wollen wir den führenden Politikern der Welt zeigen, dass Einigkeit möglich ist, dass wir als Rivalen in Frieden zusammenkommen, uns an die Regeln halten und die Gesellschaft positiv beeinflussen können", sagten Sie in Ihrer Rede bei der Eröffnungsfeier der Paralympischen Spiele: Welche Rolle können die Paralympics dabei spielen, die Menschheit zusammenzubringen und zu vereinen?
Ich denke, die Paralympischen Spiele Paris 2024 haben mehr denn je die verbindende Kraft des Sports gezeigt. In einer Zeit, in der mehrere globale Konflikte herrschen, haben die Spiele 4 400 Athleten aus 169 Delegationen in Frieden zusammengeführt. Das Paralympische Dorf war die personifizierte Harmonie, und auf dem Spielfeld, auf dem die Athleten und Teams als Rivalen aufeinander trafen, hielten sich alle an die Regeln und respektierten sich gegenseitig.
Inwieweit können paralympische Sportler durch ihre Leistungen die Stigmatisierung herausfordern, Einstellungen verändern und die Grenzen des Möglichen neu definieren?
Die Paralympischen Spiele sind ein Fest des menschlichen Potenzials. Sie sind eine Gelegenheit zu zeigen, was Menschen mit Behinderungen auf höchstem Niveau erreichen können, wenn die Hindernisse für den Erfolg beseitigt werden.
Ich bin mir sicher, dass jeder, der die Paralympischen Spiele in Paris zum ersten Mal gesehen hat, am Ende des Wettkampfs nicht mehr die Behinderung, sondern den Sport und die sportliche Leistung in den Mittelpunkt gestellt hat.
In vielen Teilen der Welt ist eine Behinderung mit einem Stigma behaftet. Durch ihre Leistungen ändern die Sportler die Einstellung zu Behinderungen. Ob Markus Rehm aus Deutschland, der im Weitsprung fast neun Meter weit springt, oder der brasilianische Schwimmer Gabriel Araujo, der die Massen in seinen Bann zieht - mit ihren sportlichen Leistungen definieren sie die Grenzen dessen neu, was die Menschen für möglich halten.
Wichtig ist, dass diese Veränderungen in der Einstellung zu größeren Chancen für Menschen mit Behinderungen führen. Wenn nun auch an anderen Stellen, z. B. in der Bildung, am Arbeitsplatz und in der Zivilgesellschaft, Hindernisse für den Erfolg beseitigt werden können, dann können Menschen mit Behinderungen im Leben genauso erfolgreich sein wie alle anderen, und die Welt wird weitaus integrativer sein. .
Was bedeutet es, vereint zu sein? Können Sie eine persönliche Erfahrung in Bezug auf die paralympische Bewegung mitteilen?
Wenn ich an das Wort "vereint" denke, denke ich immer an Zusammengehörigkeit und daran, was man erreichen kann, wenn Menschen zusammen sind und etwas erreichen wollen. Ich denke, die Paralympischen Spiele Paris 2024 sind ein großartiges Beispiel dafür. Das IPC, Paris 2024, die nationalen paralympischen Komitees, die internationalen Verbände, die nationalen und lokalen Behörden, die Inhaber der Medienrechte und die Marketingpartner waren sich einig, dass die Paralympischen Spiele Paris 2024 die größten aller Zeiten werden sollen. Alle hatten die gleiche Vision und das gleiche Ziel.
Das Ergebnis war eine ganz besondere Veranstaltung, die nicht nur den paralympischen Sport, sondern auch die Mission der paralympischen Bewegung einem neuen Publikum auf der ganzen Welt näher brachte. Paris 2024 war ohne Zweifel unsere bisher größten Paralympischen Spiele.
Trotz der verbindenden Kraft des Sports gibt es immer noch Probleme wie Rassismus und Diskriminierung. Wie können Organisationen und Sponsoren zusammenarbeiten, um diese Probleme anzugehen und das Zusammengehörigkeitsgefühl zu fördern?
Es gibt 1,3 Milliarden Menschen mit Behinderungen auf diesem Planeten, das sind 15 % der Bevölkerung. Sie sind die größte Randgruppe der Welt. Für die Paralympischen Spiele Paris 2024 arbeiteten das IPC, Paris 2024 und Marketingpartner zusammen, um Para-Athleten zu fördern und damit die breite Bevölkerung von Menschen mit Behinderungen zu profilieren. Die Marketingpartner können nun einen Schritt weiter gehen und das Thema nicht nur ansprechen. Sie können eine Vorreiterrolle bei der Beseitigung von Hindernissen für den Erfolg von Menschen mit Behinderungen übernehmen, indem sie mehr Menschen mit Behinderungen in ihrer Belegschaft beschäftigen.
Was würden Sie jungen Sportlern und Fans raten, um ihnen die Bedeutung von Einigkeit im Sport und im Leben zu vermitteln?
Meiner Meinung nach gibt es nichts, was einem bessere Lebenskompetenzen vermittelt als Sport. Es ist etwas ganz Besonderes, Rivalen zusammenzubringen, damit sie fair und nach den Regeln miteinander umgehen.
Über Andrew Parsons
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** Stand: 31. Dezember 2025.
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