Haiyan verdeutlicht die Zerstörungskraft von Taifunen. Werden diese Superstürme durch den Menschen verursacht? Trägt der Klimawandel die Schuld an solchen Katastrophen?
Der menschengemachte Treibhauseffekt führte zu einem klaren Anstieg der Temperaturen an der Meeresoberfläche, und genau diese heizen Tropenstürme an. Global jedoch lässt sich nicht mit Sicherheit sagen, dass die Veränderungen der tropischen Zyklonaktivität auf menschliche Einflüsse zurückzuführen sind. Naturgemäß variiert das Klimasystem stark und auch die Beobachtungstechniken haben sich verändert. Temperaturen beeinflussen Wirbelstürme genauso wie Scherwinde, Strömungen und der Aerosolgehalt der Atmosphäre. Im nordatlantischen Raum zeigen beispielsweise Studien, dass ein Rückgang des Aerosolgehalts zumindest zum Teil zum verstärkten Auftreten von tropischen Zyklonen in der Region seit den 70er Jahren beigetragen hat. Laut dem letzten IPCC Bericht deuten klimamodellgestützte Prognosen für das 21. Jahrhundert darauf hin, dass die globale Häufigkeit von Tropenstürmen entweder abnehmen oder unverändert bleiben wird. Dabei bleibt wahrscheinlich, dass die maximale Windgeschwindigkeit von tropischen Zyklonen zunimmt, und dass mehr Regen fallen wird.
In der Presse und von Politikern wird dieser Taifun mitunter als unmittelbare Botschaft an die Klimakonferenz dargestellt, die aktuell in Warschau stattfindet. Sehen Sie das auch so?
Die meisten Studien deuten darauf hin, dass in Folge des Klimawandels häufiger mit extremen Wetterereignissen zu rechnen ist und dass sich deren Auswirkungen verstärken. Dies gilt insbesondere für zukünftige Hitzewellen, Dürreperioden und Starkregenereignisse. Beispielsweise prognostiziert eine Studie des Gesamtverbands der deutschen Versicherungswirtschaft eine potenzielle Verdoppelung der Schäden aufgrund von Hochwasser in Flüssen bis Ende dieses Jahrhunderts. Ein einzigartiges Ereignis wie der Supertaifun Haiyan ist zwar noch kein Beweis für den Klimawandel, erinnert uns aber deutlich an unsere Verantwortung für zukünftige Generationen.